Ron Margolis: Từ 100.000 USD thành 10 triệu USD

Ở một số khía cạnh nào đó Ron Margolis là người khó có khả năng trở thành nhà đầu tư nhất mà Howard Schultz, người sáng lập công ty, có thể tưởng tượng ra. Ron là một bác sĩ đã đặt một phần tiền tiết kiệm vào thị trường chứng khoán và phần còn lại vào các công ty nhỏ mới nổi đầy mạo hiểm, phần lớn là phi vụ làm ăn của những người mà ông biết rõ và tin tưởng. Một điều thú vị nữa là ông rất ít uống cà phê.

Vậy làm sao Ron Margolis lại trở thành một trong những người đầu tiên đầu tư vào Il Giornale? Tất cả bắt đầu từ một buổi dạo chơi tưởng chừng như tình cờ. Vợ của Ron, Carol, quen biết với Sheri – vợ của Howard. Một ngày mùa thu, họ cùng nhau dắt chó đi dạo trong công viên ở Seattle. Carol có con nhỏ, Sheri thì đang mang thai, và Ron, với tư cách là một bác sĩ sản khoa, đã dễ dàng trò chuyện với họ về các chủ đề xoay quanh trẻ em.

Trong cuộc trò chuyện, Sheri đã đề cập đến việc chồng mình đang bắt đầu một công ty cà phê mới. Ngay lập tức, Ron tỏ ra quan tâm. Ông nói với Sheri: “Nếu Howard bắt đầu kinh doanh, tôi tin cậu ấy sẽ thành công, vì thế tôi muốn biết thêm thông tin về chuyện đó.”

Đôi khi, sự chân thành lại có thể đem lại thành công hơn bất kỳ kế hoạch kinh doanh nào.

Chỉ vài ngày sau, Sheri sắp xếp một buổi gặp gỡ giữa hai gia đình. Carol mời vợ chồng Howard đến nhà dùng bữa tối. Howard đến với kế hoạch kinh doanh mà ông và cộng sự của mình đã dày công chuẩn bị, bao gồm mọi chi tiết tài chính: số tiền cần huy động, thời gian khai trương cửa hàng đầu tiên, thời điểm có thể sinh lời, và cách mà các nhà đầu tư sẽ hưởng lợi nhuận. Thậm chí, ông còn mang theo bản vẽ cửa hàng do một kiến trúc sư thiết kế.

“Hãy nói cho tôi nghe về phi vụ kinh doanh mà cậu đang bắt đầu đi!”, Ron nói sau vài phút làm quen.

Howard không do dự, anh bắt đầu kể về nguồn cảm hứng từ chuyến đi đến Ý, nơi anh đã khám phá ra văn hóa cà phê tuyệt vời của người Ý. Anh nói về tầm quan trọng của những quán cà phê trong cuộc sống hàng ngày, về nghệ thuật và sự tinh tế của những người pha chế khi làm ra từng ly espresso. Anh chia sẻ ý tưởng trưng bày báo để khách hàng đọc trong quán cà phê của mình, mà anh dự định sẽ đặt tên là Il Giornale. Howard khẳng định, nếu văn hóa espresso có thể phát triển mạnh mẽ ở Ý, thì nó cũng có thể làm được điều tương tự ở Seattle và nhiều nơi khác trên thế giới.

Khi Howard càng nói, anh càng trở nên say mê và nhiệt huyết, và điều đó đã gây ấn tượng mạnh với Ron Margolis. Đột nhiên, Ron Margolis ngắt lời: “CẬU CẦN BAO NHIÊU?”

Howard định lấy các giấy tờ ra để trình bày cụ thể về số vốn, nhưng Ron lại xua tay: “Không cần đâu. Tôi chẳng hiểu gì mấy thứ đó đâu. CẬU CẦN BAO NHIÊU? Liệu 100.000 đô-la có đủ không?”. Nói xong, Ron rút tập chi phiếu và bút ra rồi viết séc đưa cho Howard.

Đó là một khoảnh khắc đáng kinh ngạc. Ron đã không đầu tư dựa trên những dự đoán tài chính hay kế hoạch kinh doanh phức tạp, mà dựa trên sự chân thành, niềm đam mê và sự trung thực mà ông thấy ở Howard. Đó là một quyết định mạo hiểm, vì phải mất đến bốn năm công ty mới bắt đầu có lãi. Ron và Carol không có gì đảm bảo rằng họ sẽ nhận lại được khoản đầu tư của mình, chứ chưa nói đến lợi nhuận. Nhưng khi công ty bắt đầu chào bán cổ phiếu ra công chúng (IPO), và giá trị cổ phiếu tăng vọt, họ đã được đền đáp xứng đáng. Cổ phần mà họ mua với giá 100.000 đô-la đã tăng lên hơn 10 triệu đô-la.

Ron Margolis đã trở thành minh chứng rõ ràng cho việc đôi khi, đặt niềm tin vào con người có thể mang lại thành công lớn hơn bất kỳ con số nào.

Bài học cho nhà khởi nghiệp và nhà đầu tư

Đối với nhà khởi nghiệp: Khi đi gọi vốn, đừng chỉ tập trung vào các con số hay các dự báo tài chính. Đó là những yếu tố quan trọng, nhưng nhà đầu tư thực sự thường quan tâm đến con người đằng sau doanh nghiệp. Hãy thể hiện sự chân thành, niềm đam mê và câu chuyện đằng sau ý tưởng của bạn. Hãy để nhà đầu tư thấy rõ giá trị mà bạn mang lại, sự quyết tâm và tầm nhìn của bạn đối với công ty. Đôi khi, chính những cảm xúc chân thành ấy sẽ là yếu tố quyết định khiến họ đầu tư.

Đối với nhà đầu tư thiên thần hoặc các nhà quản lý quỹ đầu tư mạo hiểm: Không phải lúc nào những con số và kế hoạch tài chính cũng là yếu tố quan trọng nhất để đánh giá một khoản đầu tư tiềm năng. Đôi khi, yếu tố con người lại là chìa khóa quan trọng nhất. Hãy tìm kiếm những người sáng lập mà bạn tin tưởng, những người có niềm đam mê và tâm huyết với ý tưởng của họ. Đầu tư vào con người có thể mang lại những kết quả không ngờ tới. Những người sáng lập đam mê và chân thành thường sẽ vượt qua được những thử thách khó khăn nhất và đưa doanh nghiệp của họ đến thành công.

Nguồn: “Dốc hết trái tim” (Pour your heart into it) của Howard Schultz (Founder của chuỗi cà phê Starbucks) và Dori Jones Yang